Schwarzer Pfeffer wird aus den getrockneten, unreifen Früchten der Piper nigrum-Pflanze gewonnen, die an der Malabar-Küste Indiens heimisch ist. Die Beeren werden geerntet, getrocknet und gemahlen, um das Gewürz zu produzieren. In der Parfümerie wird das ätherische Öl von schwarzem Pfeffer durch Wasserdampfdestillation der getrockneten Pfefferkörner extrahiert, wobei seine intensiven und flüchtigen aromatischen Verbindungen eingefangen werden.

Schwarzer Pfeffer war seit Tausenden von Jahren eine wertvolle Ware und wurde aufgrund seines hohen Handelswertes einst als 'schwarzes Gold' bezeichnet. Er stammt aus Indien und war eine entscheidende Gewürznote an den alten Handelsrouten, insbesondere der Seidenstraße. In der Parfümerie gewann er Ende des 20. Jahrhunderts an Bedeutung, als Parfümeure begannen, komplexere und unkonventionellere Duftprofile zu erforschen. Bemerkenswerte Düfte mit schwarzem Pfeffer sind Comme des Garçons Pepper und Tom Ford Noir.

Die primäre aktive Verbindung in schwarzem Pfeffer ist Piperin, ein Alkaloid, das für seinen charakteristischen scharfen und würzigen Duft verantwortlich ist. Die Molekularstruktur von Piperin umfasst eine komplexe Anordnung von Stickstoff- und Kohlenstoffatomen, die zu seinen einzigartigen sensorischen Eigenschaften beitragen. Weitere Schlüsselverbindungen sind Beta-Caryophyllen und Sabinen, die den würzigen und holzigen Nuancen des ätherischen Öls zusätzliche Tiefe verleihen.